Serrure : qui paie, le locataire ou le propriétaire ?

Publié le 14 septembre 2026 · Lecture 8 minutes

C'est la question qui revient le plus souvent une fois l'intervention terminée, et celle qui crée le plus de litiges au moment de la restitution du dépôt de garantie. La réponse n'est ni « toujours le locataire » ni « toujours le propriétaire » : elle dépend de la cause de la panne, et rien d'autre. Deux textes suffisent à trancher la plupart des situations, et nous les détaillons ici, avec ce que nous constatons sur le terrain en Ille-et-Vilaine (35), dans le Morbihan (56), le Finistère (29), les Côtes-d'Armor (22), la Loire-Atlantique (44) et le Maine-et-Loire (49).

La règle en une phrase

Le locataire paie ce qu'il a causé et ce qui relève de l'entretien courant ; le propriétaire paie ce qui relève de la vétusté, d'un défaut du logement ou d'un événement extérieur. Tout le reste n'est que l'application de ce principe à des situations concrètes.

Deux textes l'organisent. Le décret n° 87-712 du 26 août 1987 fixe la liste des réparations locatives, c'est-à-dire les menues réparations et l'entretien courant à la charge du locataire : il y mentionne explicitement le graissage des serrures et verrous, le remplacement des petites pièces, et le remplacement des clefs égarées ou détériorées. La loi n° 89-462 du 6 juillet 1989 impose de son côté au bailleur de délivrer un logement décent et en bon état d'usage, et de prendre en charge toutes les réparations autres que locatives.

Qui paie quoi, cas par cas

La vétusté, l'argument décisif du locataire

C'est le point que les locataires connaissent le moins bien, et il pèse lourd : la loi de 1989 prévoit que le locataire n'est pas tenu des dégradations résultant de la vétusté, d'une malfaçon, d'un vice de construction ou d'un cas de force majeure. Une serrure posée il y a vingt ans, dont le cylindre force depuis des mois, n'est pas une dégradation du locataire : elle arrive en fin de vie.

En pratique, la difficulté est de le prouver. Trois éléments aident réellement :

• L'état des lieux d'entrée. Une mention « serrure dure » ou « clé à forcer » consignée à l'arrivée vaut mieux que tous les arguments ultérieurs. Prenez le temps de la faire inscrire, et photographiez.
• Le signalement écrit. Un courriel au bailleur ou à l'agence de gestion locative dès les premiers signes de blocage crée une trace datée. Sans lui, le propriétaire peut soutenir que la panne vient d'un usage brutal.
• La grille de vétusté. Beaucoup de baux, notamment dans le parc social, en annexent une : elle prévoit un abattement selon l'âge de l'équipement. Elle transforme une discussion en calcul, et c'est tout l'intérêt.

Clés perdues : le cas le plus fréquent

Le décret de 1987 est explicite : le remplacement des clefs égarées ou détériorées est une réparation locative. Le locataire paie donc la reproduction, et s'il faut remplacer le cylindre parce que les clés ont disparu à l'extérieur, il paie aussi ce remplacement.

Deux nuances comptent. D'abord, le locataire paie le remplacement à l'identique : si le bailleur profite de l'occasion pour passer à un modèle certifié plus cher, la différence lui revient. Ensuite, le locataire n'est pas obligé d'accepter n'importe quelle facture : il peut faire réaliser l'intervention par le serrurier de son choix, à condition de rendre le logement dans un état équivalent. Nos prix sont publiés sur la page tarifs, et la marche à suivre est détaillée sur la page clé perdue.

Après une effraction : la question de l'assurance

Une porte forcée lors d'un cambriolage n'est pas une dégradation du locataire : c'est un événement extérieur, et la remise en état relève en principe du propriétaire. En pratique, le dossier passe presque toujours par les assurances, et c'est souvent plus rapide.

• L'assurance habitation du locataire comporte fréquemment une garantie vol qui couvre le remplacement de la serrure après effraction, souvent sans franchise sur ce poste précis.
• Le dépôt de plainte est indispensable. Aucune indemnisation n'est instruite sans lui, ni par l'assureur du locataire, ni par celui du bailleur.
• La facture doit être détaillée et mentionner l'effraction. Une ligne unique « intervention serrurerie » complique l'instruction du dossier.
• La mise en sécurité provisoire peut se faire le soir même, le remplacement définitif après accord de l'assureur. Voir notre page sécurisation après effraction.

Le locataire peut-il changer la serrure lui-même ?

Oui. Un locataire peut remplacer la serrure de son logement sans demander l'autorisation du bailleur, et il n'est pas tenu de lui remettre un double : le logement loué est son domicile. Trois obligations encadrent cette liberté.

1. Restituer le logement en état. À son départ, il repose l'ancienne serrure, ou laisse la nouvelle en place s'il ne peut pas faire autrement — mais il ne part pas en emportant le mécanisme.
2. Ne pas dégrader la porte. Un changement qui impose de nouveaux perçages dans l'ouvrant, ou qui modifie la porte d'entrée elle-même, sort du cadre : là, l'accord écrit du propriétaire devient nécessaire.
3. Payer lui-même, sauf si le remplacement était de toute façon à la charge du bailleur pour vétusté ou défaut.

Le cas inverse existe aussi : un propriétaire ne peut en aucun cas changer la serrure d'un logement occupé pour en exclure le locataire, même en cas d'impayés de loyer. C'est une voie de fait, sanctionnée pénalement. Seule une décision de justice, exécutée par un commissaire de justice, permet une expulsion.

Porte palière et copropriété

En immeuble, une couche supplémentaire s'ajoute : le règlement de copropriété. La porte palière est le plus souvent une partie privative, et son entretien revient donc au propriétaire du lot, selon la répartition locataire-bailleur décrite plus haut. Mais certains règlements classent la face extérieure du vantail en partie commune, pour préserver l'harmonie du palier : dans ce cas, changer la porte — pas la serrure — demande l'accord de l'assemblée générale.

Deux réflexes utiles avant d'engager des frais : lire le règlement de copropriété, que le propriétaire doit pouvoir fournir, et interroger le syndic quand l'immeuble dispose d'un organigramme de clés. Beaucoup de résidences fonctionnent avec un passe général pour les parties communes, et poser un cylindre incompatible revient à se priver de l'accès au hall ou au local à vélos.

Ce que nous constatons en Bretagne et dans le Grand Ouest

La répartition légale est nationale, mais les situations qui la déclenchent sont très inégalement réparties sur notre zone.

Le parc étudiant de Rennes, Brest et Nantes

Rennes concentre l'un des plus gros parcs locatifs étudiants de l'Ouest, et Brest, Lorient, Nantes et Angers suivent. La rotation y est annuelle, souvent en colocation, ce qui multiplie deux situations : des clés perdues en fin d'année universitaire, et des doubles en circulation dont plus personne ne connaît le nombre. Notre conseil aux bailleurs est constant : faire remplacer le cylindre entre deux locataires est une dépense modeste, à leur charge, qui évite un sinistre mal couvert — un vol sans effraction est très difficile à faire indemniser.

La vétusté accélérée du littoral

C'est l'argument le plus sous-utilisé par les locataires du bord de mer, et il est solide. L'air marin est chargé en sel ; il pénètre le canal du cylindre et forme, avec la graisse d'origine, une pâte abrasive qui grippe le mécanisme. Sur les façades exposées du golfe du Morbihan, de la côte d'Auray et de Concarneau, du littoral trégorrois vers Lannion ou de la côte de Loire-Atlantique, un cylindre vieillit en quelques années là où il durerait des décennies à l'intérieur des terres. Une serrure qui force après trois hivers face au large n'est pas un usage brutal : c'est de la vétusté, et elle relève du propriétaire. À l'inverse, le graissage annuel avec un lubrifiant sec reste un entretien courant, donc à la charge du locataire.

Les meublés de tourisme et les gîtes

Sur la presqu'île de Rhuys, autour de Vannes, à Saint-Malo, à Dinan ou à Quimper, une grande partie du parc est louée en saisonnier. Attention : la loi du 6 juillet 1989 ne s'applique pas à une location saisonnière ou à un meublé de tourisme. C'est le contrat de location qui fixe la répartition, et le dépôt de garantie sert précisément à cela. Pour le propriétaire d'un gîte, deux mesures évitent l'essentiel des ennuis : une boîte à clés certifiée posée hors de vue, et le remplacement du cylindre dès qu'un jeu n'est pas rendu.

Nos secteurs sont détaillés sur les pages Ille-et-Vilaine, Morbihan, Finistère, Côtes-d'Armor, Loire-Atlantique et Maine-et-Loire, ainsi que sur serrurier à Rennes et serrurier à Vannes.

Que faire en cas de désaccord

Le litige surgit presque toujours au même moment : à la restitution du dépôt de garantie, quand une retenue apparaît. La marche à suivre est balisée et gratuite jusqu'au bout.

1. Demandez le justificatif. Une retenue sur le dépôt de garantie doit être appuyée par un devis ou une facture. Sans document, elle est contestable.
2. Écrivez en recommandé en exposant la cause réelle de la panne, et en joignant l'état des lieux d'entrée et vos signalements datés.
3. Saisissez la commission départementale de conciliation de votre département. La démarche est gratuite, elle se fait par courrier, et elle aboutit souvent à un accord : les bailleurs professionnels préfèrent rarement aller plus loin.
4. Faites-vous accompagner par une association de consommateurs ou une ADIL, présentes dans les chefs-lieux bretons, avant d'envisager le juge des contentieux de la protection.

Rappel utile dans les deux sens : le bailleur dispose d'un délai légal pour restituer le dépôt de garantie après l'état des lieux de sortie, et tout retard ouvre droit à une majoration. Un propriétaire de bonne foi a donc intérêt à trancher vite, avec une facture claire.